Митрополит Филарет принимал активное участие в просветительской деятельности. Святитель внёс большой вклад в дело синодального перевода Библии на русский язык. При поддержке иерарха активно выпускались сочинения святых Отцов и многие другие издания духовного характера. Святитель Филарет известен как составитель и редактор православного катехизиса – книги, содержащей основные положения христианского вероучения.
В царствование императора Александра II митрополит Филарет участвовал в подготовке манифеста об освобождении крестьян от крепостной зависимости 1861 года.
Митрополит Филарет известен как покровитель нуждающихся и неустанный благотворитель. Им был написан устав, который лег в основу деятельности «Попечительства о бедных духовного звания». При участии московского митрополита осуществлялась деятельность Московского тюремного комитета и Московского опекунского совета. В годы холерных эпидемий, неоднократно постигавших московскую епархию, святитель являл собой пример бесстрашия и постоянно находился со своей паствой.
В 1842 году святитель Филарет составил «Правила благоустройства монашеских братств в Москве». Митрополит способствовал устроению обителей; им были основаны четыре женских и два мужских монастыря, в том числе известный Гефсиманский скит.
Митрополит Филарет был известен своим красноречием. Примечательно, что многие проповеди святителя были переведены на иностранные языки. Сохранилась переписка святителя в стихотворной форме с А. С. Пушкиным и другими известными литераторами.
В 1994 году Архиерейским собором Русской Православной Церкви митрополит Филарет был причислен к лику святых. Его память совершается 19 ноября по старому и 2 декабря по новому стилю.