Открытие университета стало возможным благодаря усилиям саратовской общественности, членам администрации и лично премьер-министра П. А. Столыпина. Первоначально учебное заведение именовалось Императорским Николаевским университетом, а с 1923 года и по настоящее время – Саратовский государственный университет им. Н. Г. Чернышевского.

В разные годы в Саратовском университете трудились и преподавали такие видные учёные как В. И. Разумовский, П. К. Галлер, Н. И. Вавилов, И. Г. Петровский, С. В. Юшков, В. М. Жирмунский.

В наши дни Саратовский государственный университет является одним из крупнейших образовательных и научных центров в России.