Осада и взятие крепости Измаил – центральное событие русско-турецкой войны 1787-1792 годов. Войне предшествовал турецкий ультиматум от июля 1787 года, в котором Турция требовала от России возвращения Крыма, отказа от покровительства Грузии и согласия на досмотр судов русского торгового флота, проходящих через южные проливы.

К декабрю 1790 года русские войска одержали ряд блестящих побед на суше и на море, среди которых были успехи на Кинбурнской косе, под Очаковым, на реке Рымник и другие.

Турецкое правительство не соглашалось принять условия мира, на которых настаивала Россия, и затягивало переговоры. Российские полководцы и политические деятели прекрасно понимали, что благополучному окончанию войны поспособствует взятие турецкой крепости Измаил – ключевого объекта турецкой армии в Крыму.

Штурм Измаила был начат по приказу главнокомандующего Южной армией генерала-фельдмаршала Г. А. Потемкина. Однако, попытки военачальников Н. В. Репнина, И. В. Гудовича, П. С. Потемкина оказались неудачными. В декабре 1790 года Г. А. Потемкин доверяет операцию А. В. Суворову.

Появление прославленного русского полководца под стенами Измаила воодушевило русские войска. Крепость была взята в течение одного дня. Потери турецкого гарнизона составили 29 тысяч человек убитыми и 9 тысяч пленными. Русская армия захватила ценные трофеи: 400 знамен, 265 орудий, несколько десятков кораблей и другие ценности на сумму более 1 миллиона рублей. Примечательно, что в штурме турецкой цитадели принимал участие будущий легендарный военачальник, герой Отечественной войны 1812 года М. И. Кутузов, который после взятия крепости был назначен её комендантом.

Покорение русскими войсками Измаила имело огромное политическое значение. Взятие турецкого оплота в Крыму сказалось на последующем ходе военных действий. В 1792 году между Россией и Османской империей в Яссах был заключён мирный договор, согласно которому Россия получила контроль над всем Северным Причерноморьем от Днестра до Кубани.

Стоит отметить, что победе под Измаилом был посвящен победный марш «Гром победы, раздавайся!», слова и музыку к которому написали Г. Р. Державин и О. А. Козловский. До 1816 года этот марш считался неофициальным гимном Российской империи.