20 декабря 1699 года российский царь Петр I подписал указ о переходе России на новое летосчисление и переносе празднования начала года с 1 сентября на 1 января. К началу царствования Петра I в России был 7207 год от сотворения мира, а в Европе 1699 год от Рождества Христова. По мнению русского царя, это календарное различие мешало сближению России с Европой, установке торговых и политических связей.

В своём указе Петр I повелел праздновать Новый Год с тем же размахом, что и в европейских странах. Всем служилым людям, боярам, а также женщинам было велено облачиться в европейские костюмы. Согласно царскому распоряжению в знак доброго начинания и начала нового столетия было совершено благодарственное молебное пение в церкви. К 1 января 1700 года было приказано украсить дома сосновыми, еловыми и можжевеловыми ветвями, а в знак веселья обязательно поздравлять друг друга с Новым годом и началом нового столетия.

На Красной площади был устроен красочный фейерверк, по всей Москве гремели пушечные и ружейные салюты. Торжества окончились накануне Рождества Христова, 6 января, крестным ходом на Иордань.

С началом XVIII века народные новогодние гуляния и забавы получили свое официальное признание, а празднование Нового года стало носить светский, нецерковный характер. С той поры праздник был навсегда закреплен в российском календаре.