Идея создания газеты всецело принадлежала русскому государю. Петр I, неоднократно бывавший заграницей, прекрасно понимал необходимость учреждения в России периодического печатного издания, в задачу которого бы входило оперативное освещение новостей внутренней и внешней политики.

Первоначально, газета называлась «Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случившихся в Московском Государстве и во иных окрестных странах». Стоит отметить, что Петр I принимал деятельное участие в издании газеты. Он сам писал статьи и лично вносил правку во многие материалы. Государь привлёк к изданию газеты лучших специалистов того времени. Так, главным редактором «Ведомостей» был назначен директор типографии московского Печатного двора Ф. П. Поликарпов. На первых порах газета издавалась одновременно и в Москве и в Санкт-Петербурге.

Пётр I предъявлял  особые требования к изложению материала. Государь настаивал на точном изложении фактов и предельной лаконичности языка. Краткость, простота лексики делала газетные статьи доступными для понимания, а также способствовала удовлетворению читательского запроса в оперативной подаче материала. В письме царского секретаря Макарова к Фёдору Поликарпову мы читаем: «Не надобно писать реляции, но ведомости, ты исправя печатай и продавай в народ». На первых порах тираж «Ведомостей» колебался от 150 до 4000 экземпляров. В случае каких-либо значимых событий, таких как победа русских войск, рождение царского наследника и т.п., газета распространялась бесплатно.

По прямому указанию Петра I сведения о работе российских ведомств и коллегий поставляли сами должностные лица. За новостями из-за рубежа следили переводчики Посольского приказа, а при самой газете состоял сотрудник, в задачу которого входило изучение иностранной периодики, а также перевод и подготовка к печати последних значимых мировых известий.

Газета постепенно развивалась. Менялся тираж издания, периодичность, название, формировались новыежанры, менялись требования к материалам. Первая четверть XVIII столетия – это время становления журналистики в нашей стране. Заслуга же «Ведомостей» как издания в том, что оно сформировало верное направление в отечественном газетном деле и определило те верные отправные точки, по которым развивается русская журналистика сегодня.

С 1992 года в нашей стране 13 января отмечается как День российской печати.